Grâce à un don historique de 18 M$ à l’Institut du cancer de Montréal (ICM), affilié au Centre de recherche du CHUM (CRCHUM), trois projets de recherche dans la lutte contre le cancer pourront être soutenus.

« L’Institut du cancer de Montréal est extrêmement reconnaissant de pouvoir compter sur ce premier appui exceptionnel, souligne Naomi Huck Ananou, présidente et directrice générale de l’ICM. Ce don transformateur représente un vote de confiance envers nos chercheuses et chercheurs et leur capacité à révolutionner les pronostics des patient(e)s d’aujourd’hui et de demain. [...] »

Trois projets de recherche de pointe 

Le premier projet financé à hauteur de 1.5 M$ sur 3 ans par ce don est le projet du Dr Moishe Liberman : De nouvelles approches de chirurgie robotisée (cryoablation endoscopique) pour les patients atteints de cancers du poumon jugés jusqu’à lors comme inopérable.

Le chercheur de l’axe Cancer du CRCHUM et chirurgien thoracique au CHUM, a développé une approche innovante de cryoablation endoscopique robotisée permettant d'atteindre et de traiter des tumeurs pulmonaires par voie non chirurgicale, sous guidage robotique et vidéoscopique. Cette technique permet de traiter des patients qui n'auraient autrement aucune option curative.

Le développement de biopsies à base de tests sanguins pour dépister plus tôt les cancers liés au tabagisme, projet sous la direction du Dr Antoine Désilets et Alexandre Pellan Cheng, touche un financement de 7.5 M$ sur 3 ans.

Les deux chercheurs de l’axe Cancer du CRCHUM et respectivement hématologue-oncologue au CHUM et professeur agrégé en génie des systèmes à École de technologie supérieure, ont comme objectifs d’améliorer la détection et la prise en charge des cancers liés au tabagisme grâce à l’intégration de technologies génomiques avancées en pratique clinique, notamment en utilisant la biopsie liquide et le séquençage du génome entier pour détecter, via une simple prise de sang, la maladie résiduelle minimale et identifier des altérations tumorales sans recourir à des biopsies invasives.

Des thérapies innovantes basée sur l’étude du microbiome intestinal, dernier projet mis en exergue par ce don unique, est sous la direction des Drs Arielle Elkrief et Bertrand Routy, co-directrice et co-directeur du Centre du Microbiote du CHUM. Les deux chercheurs de l’axe Cancer du CRCHUM perçoivent un financement de plus de 7.5 M$ sur 3 ans.

Leur projet vise à améliorer les résultats de l’immunothérapie dans le cancer du poumon en se reposant sur l’étude du microbiome intestinal, identifié comme un facteur clé influençant la réponse aux traitements. Fort de résultats cliniques déjà prometteurs, le programme cherche désormais à développer des approches thérapeutiques innovantes et accessibles (produits biothérapeutiques vivants, prébiotiques, interventions nutritionnelles) pour optimiser la réponse des patient(e)s à l’immunothérapie.

Un don historique

Ce don a été rendu possible grâce au groupe d'avocats à l'origine du recours collectif contre les compagnies de tabac. Après avoir obtenu devant les tribunaux une victoire juridique historique dans la lutte contre le cancer, avec une argumentation de faits scientifiques établis notamment par des chercheurs du CRCHUM, 4 cabinets d’avocats de la partie civile ont décidé de convertir ce succès judiciaire en geste philanthropique.

« [...] Lorsque la justice fait avancer la société, la science doit pouvoir faire de même, affirme Me André Lespérance, au nom du groupe de donateurs, dans un communiqué officiel. Nous avons voulu transformer le succès de cette action collective en une contribution concrète pour les patient(e)s, les familles et les générations futures. La recherche est l’un des plus puissants moteurs de changement collectif, et nous espérons que ce geste inspirera d’autres acteurs à se mobiliser. »

À l'origine de ce don, 4 cabinets montréalais qui ont choisi de transformer leur victoire juridique en legs durable : Trudel Johnston Lespérance, De Grandpré Chait, Kugler Kandestin et Fishman Flanz Meland Paquin.