Patrick, expert de la vie avec la maladie

Ni médecin, ni chercheur, ni professionnel de la santé, Patrick Legris a sa façon bien à lui de contribuer à un monde en santé. Et il ne le fait pas à moitié. Voilà 12 ans qu’il vit avec la maladie et 9 ans qu’il met son expérience de soins – et son esprit en ébullition – au service du CHUM. À la rencontre d’un patient partenaire qui se dépasse corps et âme pour faire le bien!

En 2014, un diagnostic de cancer ORL bouleverse la vie de Patrick. Commence alors un long parcours ponctué d’embuches et de traitements, dont près d’une quinzaine de chirurgies. Un chemin difficile à bien des égards, mais aussi marqué de rencontres et de moments véritablement transformateurs. « Toutes les relations que l’on bâtit à l’hôpital, témoigne-t-il, de l'émotion plein la voix, peuvent changer le cours de la maladie. »

À jamais Patrick se remémora ce rendez-vous – déterminant, c’est le moins qu’on puisse dire – avec la Dre Rebecca Leboeuf, endocrinologue au CHUM. « À la veille de ma 6e chirurgie, je venais de perdre mon emploi. Ma situation était devenue particulièrement difficile. La docteure Leboeuf m’a entendu et m’a offert la possibilité de devenir patient partenaire. » Il poursuit, visiblement reconnaissant : « Je suis sorti de cette rencontre avec un projet de vie. Ça a été le déclic! »

Depuis le début de son parcours de soins, Patrick incarne ce que ça signifie, d’être un expert de sa propre santé et un patient impliqué. Mais jamais avant sa rencontre avec la Dre Leboeuf n’avait-il entendu parler de partenariat patient. Une approche qui place les compétences et les savoirs expérientiels issus de la vie avec la maladie au cœur de l’amélioration des soins.

Puiser dans son propre combat

C’est ainsi qu’en 2016, Patrick devient patient partenaire au CHUM. Un rôle qui l’amène à puiser dans son propre combat contre le cancer pour aider le personnel à mieux soigner, et les patientes et patients à mieux vivre la maladie et le parcours hospitalier. « Être patient partenaire, explique-t-il, c’est d’abord prendre soin de soi et s’impliquer auprès de son équipe soignante. Lorsque l’on acquiert le recul nécessaire, on peut ensuite aider à plus grande échelle, en accompagnant d’autres patients, en participant à la formation de la relève et bien plus encore! »

Depuis toutes ces années, Patrick met l’humanité et la bonne humeur qui font sa signature au service du CHUM, contribuant à en faire un lieu où l’on se sent bien d'être soigné. Parmi ses nombreuses réalisations, il participe à la formation des étudiants de l’Université de Montréal inscrits en médecine et d’autres disciplines de la santé, les sensibilisant aux réalités de la vie avec la maladie. Il s’implique également dans des projets du Centre de recherche du CHUM, aidant ainsi les chercheuses et chercheurs à développer des outils et connaissances mieux adaptés à la réalité des personnes affectées par la maladie.

La fierté de redonner

S’il donne tant au CHUM, Patrick a aussi l’impression de beaucoup recevoir. Son implication, il y croit dur comme fer, a donné un second souffle à sa vie. « Si je n’avais pas eu ce projet de vie avec ma maladie, je ne pense pas que je serais encore ici aujourd’hui », dit-il, lui qui a défié de 10 ans le pronostic établi.

Aujourd’hui, il déborde de fierté à l’idée de contribuer à la mission du CHUM. Celle d’offrir, ensemble et avec humanisme, les meilleurs soins. « Pour un patient qui a reçu des soins extraordinaires, il n’y a rien de plus fort que le sentiment de vouloir redonner. C’est extraordinaire de venir travailler dans l’un des hôpitaux les plus modernes en Amérique du Nord », conclut-il, le sourire accroché aux lèvres.