Il y a la médecine, les soins infirmiers et la psychologie. Et puis, il y a ces professions dont on parle moins. En ce Mois de la santé visuelle 2025, lumière projetée sur le rôle aussi méconnu qu’indispensable de l’orthoptie!
Ces spécialistes passent plus inaperçus. Sans doute parce qu’ils ne sont que 20 à exercer leur profession au Québec. Pourtant, les orthoptistes assurent une présence tout à fait essentielle auprès de la population québécoise. Au CHUM, elles sont trois : Afifa Ben Jaballah, Charlotte Riguidel et Shamim Sabzevari. L’heure est aux présentations officielles!
Si le cœur est le terrain de jeu des cardiologues, celui des orthoptistes sont les six muscles et les trois nerfs qui contrôlent les mouvements de l’œil. C’est sur ce plan qu’interviennent Afifa, Charlotte et Shamim, dépistant et prenant en charge divers troubles oculaires. Parmi les principaux : la vision double.
« D’où vient le problème? Est-il ancien ou lié à une maladie systémique? Nous sommes les expertes dans le diagnostic des troubles visuels, comme la vision double. »
— Shamim Sabzevari
Quand un cas de vision double est signalé, les orthoptistes entrent rapidement en scène pour en identifier l’origine. Car si la cause peut être bénigne, voir deux images simultanément est parfois le symptôme d’une maladie plus sévère. « Comme une tumeur à l’intérieur de l’orbite qui empêche le muscle de bien fonctionner », cite en exemple Afifa. « Ou encore un accident vasculaire cérébral », ajoute Shamim.
La vision double touche-t-elle un œil ou les deux yeux? S’améliore-t-elle avec certaines positions de la tête ou du regard? Est-elle intermittente? Foule de questions à explorer et de tests spécialisés à réaliser pour permettre aux professionnelles de dresser le bilan orthoptique. Il consiste en un rapport détaillé de l’état visuel de la personne, qui identifie les muscles et les nerfs oculaires en cause, et jette les bases du diagnostic.
Mais leur rôle ne s’arrête pas là. C’est aussi sur le plan du traitement qu’agit le trio. Pour aider les patientes et patients à voir plus clair, les orthoptistes peuvent prescrire des exercices oculaires ou encore utiliser des prismes à mettre sur les lunettes de façon temporaire ou permanente. « Nous utilisons les prismes pour déplacer l’image vue par le patient et annuler la vision double », explique Charlotte. Parfois, l’avenue est la chirurgie. S’il revient à un médecin – l’ophtalmologiste strabologue – de réaliser l’opération, l’orthoptiste joue un rôle de premier plan dans la mise en place du plan de traitement opératoire et post opératoire.
Prismes optiques
« La vision double est une grande préoccupation chez l’adulte. Toutes nos mesures aident à tendre vers le diagnostic, parmi la floraison de causes possibles. »
— Afifa Ben Jaballah
Afifa, Charlotte et Shamim se dévouent avec une grande rigueur auprès des patientes et patients du CHUM, mais aussi de la relève en orthoptie, une ressource rare au Québec. Les étudiantes et étudiants qu’elles soutiennent ont été formés pour la plupart en France, d’où elles sont toutes les trois originaires. C’est qu’ici, au Canada, seule l’Université Dalhousie offre la formation universitaire.
« Parmi mes facettes préférées de la pratique au CHUM, il y a sans aucun doute le travail d’équipe et la coopération au sein du Département d’ophtalmologie. »
— Charlotte Riguidel
À elles ainsi qu’à toute la grande équipe du Département d’ophtalmologie, le CHUM dit merci pour leur engagement envers les soins, l’enseignement et l’innovation! Un excellent Mois de la santé visuelle 2025!
Ortho quoi? Orthoptie!
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