Pleins feux sur la santé buccodentaire!

La santé des dents et de la bouche, c’est essentiel! Lumière projetée sur l’équipe du Département de stomatologie du CHUM!  

Fondé au début des années 1960, à l’Hôpital Notre-Dame, le Département de stomatologie du CHUM figure parmi les plus importants au Québec. Une équipe clinique et de recherche spécialisée en dentisterie, en chirurgie et en prothèse maxillo-faciale s’y investie. Elle prend en charge des conditions complexes nécessitant un suivi multidisciplinaire. 

Mais en quoi consiste la pratique des spécialistes de la santé buccodentaire au CHUM? Le Dr Arsenault, dentiste, et Vickye Bélanger, hygiéniste dentaire, sont tous les deux bien placés pour nous ouvrir les portes du département. Voilà respectivement près de 30 et de 15 ans qu’ils y pratiquent. 

Le rôle du dentiste : crucial à la greffe

« Notre quotidien, ici, c'est un feu roulant! Nous prenons en charge de nombreuses personnes avec des problèmes de santé complexes qui ont besoin de soins dentaires spécialisés. » La mission du Dr Arsenault est d’assurer une bouche en santé pour des patientes et patients en proie à des complications dentaires. Un défi de tous les jours, qui lui demande autant de passion que d’expertise. 

Bien que méconnu, le rôle du dentiste en milieu hospitalier est notamment crucial pour les personnes en attente d’une greffe d’organe ou de tissus. En vue d’une transplantation, explique le Dr Arsenault, un passage par le Département de stomatologie est nécessaire : « Je dois identifier et éliminer toute source potentielle d’infection d’origine dentaire qui pourrait se révéler problématique lorsque quelqu’un reçoit un traitement immunodépresseur pour la greffe. » Son expertise se révèle tout aussi précieuse pour les personnes atteintes d’un cancer chez qui la chimiothérapie peut entrainer des troubles dentaires.

Être dentiste au CHUM, c’est prendre en charge une variété de cas. C'est aussi participer à la formation de la relève et travailler en multidisciplinarité, deux aspects de la pratique que le Dr Arsenault affectionne tout particulièrement. Parmi la grande équipe dont il fait partie, une collègue passionnée : Vickye.

Conserver l’hygiène, malgré les obstacles 

Vickye est une actrice insoupçonnée de la trajectoire de soins des personnes atteintes d’un cancer de la tête ou du cou. C'est pourtant auprès d’elles que l’hygiéniste dentaire passe l’essentiel de son temps. « En raison de la radiothérapie ORL, explique-t-elle, les glandes salivaires irradiées fonctionnent moins bien ou arrêtent complètement de fonctionner, ce qui assèche la bouche et peut entrainer des problèmes, comme la carie et la perte de dents. »

À travers cette épreuve difficile qu’est la radiothérapie, Vickye assure les soins nécessaires à une bonne hygiène buccale. Elle veille aussi à éduquer les patientes et patients au maintien de la santé de leurs dents et de leur bouche, malgré la douleur et les autres obstacles qui se dressent devant eux. Le tout, avec toute l’adaptabilité et l’humanité dont elle est capable. « Les traitements ont des effets secondaires variables d’une personne à l’autre. Et chaque patient arrive avec son bagage et sa tolérance à la douleur. » 

Alors que se clôt le Mois de la santé buccodentaire, le Dr Arsenault et Vickye nous rappellent à l’unisson l’importance des soins de la bouche pour le bien-être et la santé globale, et lèvent leur chapeau à toute la grande équipe du Département de stomatologie du CHUM.